Professor de economia e legislação mineral da UFMG, onde ingressou em 1977, Octávio Elísio (1940-2022) foi o segundo secretário-executivo da Fundep, durante o reitorado do professor Celso de Vasconcelos Pinheiro (1978-1982).
Octávio Elísio assumiu a Fundep ao mesmo tempo em que se tornou consultor do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e, logo após ser secretário-adjunto de Ciência e Tecnologia do Estado de Minas Gerais, na gestão do governador Aureliano Chaves (1975-1979).
O dirigente tem como marca de sua gestão na Fundep o aumento do entrosamento entre os diversos setores, para maior agilidade administrativa, considerando o número crescente de projetos. Ao final de sua gestão, a Fundação contava com 40 funcionários em tempo integral.
Quando deixou a Fundep, Octávio Elísio assumiu o cargo de secretário de Educação de Minas Gerais e, em seguida, tornou-se deputado constituinte, tendo sido membro titular da Subcomissão da Educação, Cultura e Esportes, da Comissão da Família, da Educação, Cultura e Esportes, da Ciência e Tecnologia e da Comunicação.
Ele era engenheiro de minas e metalurgia, formado pela Escola de Minas (atual Universidade Federal de Ouro Preto – Ufop), especialista em engenharia econômica pela então Universidade Católica de Minas Gerais (atual PUC Minas), tendo, ainda, cursado economia mineral na Universidade do Colorado, nos Estados Unidos (1975), e, dois anos depois, na Escola de Minas, em Paris.
Octávio Elísio faleceu em março de 2022. Confira reportagem sobre sua trajetória em defesa da educação, ciência e cultura.